Se ha informado que se han producido casos de infección por el virus Nipah en India, lo que ha aumentado el interés en el país, mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que la posibilidad de que se convierta en una pandemia global es baja.
La infección por el virus Nipah es una enfermedad que se puede contraer al entrar en contacto con animales infectados como murciélagos de fruta o cerdos, o al consumir alimentos contaminados. La tasa de mortalidad conocida es relativamente alta, entre el 40% y el 75%, y hasta ahora no hay vacunas ni tratamientos, lo que la convierte en una enfermedad de alto riesgo.
Recientemente, se confirmaron dos casos de infección por el virus Nipah en trabajadores de la salud en el estado de Bengala Occidental, lo que llevó a países vecinos como Malasia, Singapur, Tailandia, Vietnam y Hong Kong a reforzar las medidas de cuarentena para prevenir la propagación. La Agencia de Control de Enfermedades de Corea también designó a India y Bangladés como "áreas de control de cuarentena" desde septiembre del año pasado y clasificó la infección por el virus Nipah como una enfermedad infecciosa de clase 1.
Sin embargo, la OMS advierte contra el pánico excesivo. Es necesario tener cuidado al visitar áreas de riesgo de infección, pero actualmente no hay signos de que la infección se esté propagando fuera de India. Hasta ahora, no hay evidencia de que el virus Nipah se transmita entre personas.
De hecho, según el anuncio oficial de las autoridades de salud de India, de las 196 personas que se confirmaron en contacto con los dos casos confirmados, no presentaron síntomas y todos dieron negativo en las pruebas. No se han reportado casos adicionales de infección.
Aunque se informan casos de infección por el virus Nipah en Bangladés e India casi todos los años, se señala que los murciélagos de fruta infectados con el virus contaminan frutas y palmas a través de su orina o saliva, lo que se considera una fuente de infección probable.
Por lo tanto, la OMS, en una entrevista escrita con Reuters y otros, declaró: "Es necesario tener precaución con el Nipah debido a la falta de vacunas o tratamientos, la alta tasa de mortalidad y la posibilidad de mutaciones, pero se considera que los brotes pequeños conocidos actualmente no son inusuales anualmente" y agregó que "no se recomienda restringir los viajes o el comercio para controlar los brotes".
El director de la Agencia de Control de Enfermedades, Lim Seung-kwan, dijo: "Actualmente no hay brotes adicionales en países fuera de India, pero dado que la tasa de mortalidad es alta en caso de infección, es necesario tener cuidado para no exponerse al riesgo" y agregó: "Si ha visitado India o Bangladés, evite beber agua contaminada o tener contacto con animales y mantenga una buena higiene personal, como lavarse las manos con frecuencia".
