Gần đây, các loại “thực phẩm bổ sung chống lão hóa” được quảng bá rầm rộ với lời giới thiệu có thể làm chậm quá trình lão hóa và giúp duy trì vẻ trẻ trung. Không chỉ các diễn viên Hollywood, nhiều người có sức ảnh hưởng trong giới khoa học cũng liên tục giới thiệu các sản phẩm bổ sung polyphenol và chất tăng cường NAD+, khiến mức độ quan tâm của công chúng ngày càng tăng.
Tuy nhiên, so với việc sử dụng các loại thực phẩm bổ sung đắt tiền, ăn trực tiếp trái cây nhóm quả mọng dưới dạng thực phẩm tươi có thể mang lại lợi ích sức khỏe rõ ràng hơn.
Những sản phẩm đang được chú ý trên thị trường chống lão hóa hiện nay gồm NMN (nicotinamide mononucleotide), NR (nicotinamide riboside) — được giới thiệu là tiền chất của NAD+ tham gia vào chuyển hóa năng lượng tế bào — cùng các loại thực phẩm bổ sung polyphenol có nguồn gốc từ nhiều thực vật như trà xanh hay nghệ. Các thành phần này thường được quảng cáo như có thể ức chế lão hóa và cải thiện sinh lực, nhưng đến nay bằng chứng lâm sàng trên người vẫn chưa đủ.
Đặc biệt, NMN hiện không được công nhận là nguyên liệu cho thực phẩm chức năng tại Hàn Quốc. Trong số các sản phẩm liên quan đang lưu hành trên thị trường, nhiều loại là thực phẩm thông thường chưa được kiểm chứng đầy đủ về độ an toàn hoặc là hàng nhập qua mua trực tuyến từ nước ngoài, vì vậy thường khó đánh giá mức độ tin cậy về chất lượng và thành phần.
Với thực phẩm bổ sung polyphenol, tình hình cũng tương tự. Polyphenol là chất do thực vật tạo ra để tự bảo vệ trước tia cực tím hoặc các kích thích từ bên ngoài, được biết đến với tác dụng chống oxy hóa và giảm viêm. Catechin trong trà xanh, anthocyanin trong việt quất, curcumin trong nghệ là những ví dụ tiêu biểu.
Dù vậy, polyphenol có trong thực phẩm mang lại lợi ích sức khỏe là một chuyện, còn thực phẩm bổ sung chiết xuất polyphenol có tạo ra hiệu quả tương tự hay không lại là chuyện khác. Đến nay, vẫn chưa có đủ bằng chứng để khẳng định polyphenol ở dạng thực phẩm bổ sung tạo ra tác dụng chống lão hóa rõ rệt ở người. Một số trường hợp hiếm gặp cũng từng được ghi nhận, trong đó chiết xuất trà xanh hoặc thực phẩm bổ sung nghệ gây tổn thương gan.
Ngược lại, lợi ích sức khỏe của việc ăn trực tiếp các loại quả mọng như việt quất, dâu tây, mâm xôi… đã được chứng minh qua rất nhiều nghiên cứu. Các hợp chất polyphenol dồi dào trong quả mọng như anthocyanin cho thấy hiệu quả nổi bật trong việc duy trì độ đàn hồi mạch máu và điều hòa huyết áp, qua đó giúp phòng ngừa bệnh tim mạch. Ngoài ra, việt quất còn được biết đến với tác dụng ngăn quá trình oxy hóa cholesterol xấu (LDL) để phòng xơ vữa động mạch, đồng thời có hiệu quả trong cải thiện trí nhớ.
Quả mọng cũng có lợi cho kiểm soát đường huyết và sức khỏe đường ruột. Ăn quả mọng giúp hỗ trợ điều hòa đường huyết. Bên cạnh đó, polyphenol trong quả mọng có thể tạo môi trường thuận lợi để lợi khuẩn đường ruột phát triển, từ đó tác động tích cực đến việc duy trì hệ miễn dịch. Với mâm xôi và mâm xôi đen, đây là những loại trái cây đặc biệt giàu chất xơ, giúp duy trì cảm giác no và cải thiện môi trường đường ruột theo hướng lành mạnh.
