Aproximadamente el 60% de las personas que toman medicamentos para suprimir el apetito no son obesas, según se ha investigado. Se está abusando de los medicamentos con el propósito de perder peso simple, lo que conlleva un alto riesgo de efectos secundarios y efecto rebote.
El Instituto de Salud y Bienestar Social de Corea publicó el 16 un informe titulado "Percepción pública sobre el abuso de medicamentos y tareas políticas". En este informe, se investigó la experiencia de uso de medicamentos en 257 adultos de entre 19 y 64 años que han tomado supresores del apetito orales (medicamentos para tomar) entre 2022 y 2025.
Como resultado, el 59.5% de los encuestados informó que "no había sido diagnosticado con obesidad, pero tomó supresores del apetito para perder peso". En contraste, el 34.6% de los encuestados dijo que tomó medicamentos con fines de tratamiento después de haber sido diagnosticados con obesidad por un médico.
Los supresores del apetito orales, comúnmente conocidos como "medicamentos para adelgazar", actúan sobre el centro del apetito en el cerebro, reduciendo la sensación de hambre o aumentando la sensación de saciedad. Debido a esto, se señala que hay un alto riesgo de dependencia y adicción, y la mayoría se clasifica como medicamentos controlados que se prescriben bajo la evaluación de un médico.
El sector médico también sostiene que los supresores del apetito orales deben usarse con precaución en pacientes diagnosticados con obesidad. Las directrices de la Sociedad Coreana de Obesidad establecen que "los supresores del apetito orales deben usarse a corto plazo en personas con un índice de masa corporal (IMC) de 27 o 30 o más".
Esto se debe a que el uso excesivo de medicamentos puede llevar a efectos secundarios. Comúnmente, se sabe que estos medicamentos provocan síntomas gastrointestinales como estreñimiento, náuseas y vómitos, así como efectos secundarios como insomnio, dolores de cabeza, mareos y palpitaciones. Por lo tanto, no se deben tomar más de un tipo de supresor del apetito al mismo tiempo, y el período máximo de uso no debe exceder los 3 meses.
En esta encuesta, el 73.5% de los encuestados informó haber experimentado efectos secundarios mientras tomaba supresores del apetito. La boca seca (72%), palpitaciones (68.8%), insomnio (66.7%), depresión (25.4%), cambios de personalidad (23.8%) y ansiedad (22.8%) fueron los más comunes.
El 23.3% de las personas interrumpieron el uso de medicamentos debido a efectos secundarios. En contraste, el 54% de los encuestados volvió a tomar medicamentos después de experimentar efectos secundarios durante un tiempo, y el 53.4% informó haber experimentado efecto rebote, aumentando de peso nuevamente después de interrumpir el uso.
El Instituto de Salud y Bienestar Social declaró en su informe que "la atmósfera social que enfatiza y comercializa la apariencia, junto con los esfuerzos individuales por ajustarse a esto, se está traduciendo en el abuso de medicamentos" y que "se debe prestar atención al impacto de los medicamentos para adelgazar en la salud mental, explicando adecuadamente a los pacientes la posibilidad de efectos secundarios al prescribir y observando los síntomas".
