Los fumadores habituales no solo enfrentan enfermedades respiratorias, sino que también tienen un mayor riesgo de desarrollar discos intervertebrales. Esta es la conclusión de un equipo de investigación nacional a través de un estudio de big data.
El equipo de investigación liderado por el profesor Kwon Ji-won del departamento de ortopedia del Hospital Gangnam Severance anunció el 10 de este mes que publicó un artículo con estos hallazgos en la revista académica oficial de la Asociación Americana de Cirujanos de Columna.
Es bien sabido que fumar aumenta significativamente el riesgo de enfermedades respiratorias, pero hay pocos estudios que evalúen su impacto en enfermedades musculoesqueléticas. Por lo tanto, el equipo de investigación analizó la relación entre los hábitos de fumar y la aparición de discos intervertebrales en más de 3.265.000 adultos mayores de 20 años que se sometieron a exámenes de salud nacionales de la Corporación Nacional de Seguro de Salud entre enero y junio de 2019.
El equipo de investigación clasificó a los sujetos de análisis según su forma de fumar: △ no fumadores △ fumadores de cigarrillos convencionales (tabaco) △ fumadores de cigarrillos electrónicos convencionales △ fumadores de cigarrillos electrónicos de líquido. Después de un seguimiento de 3.5 años, se confirmó que todos los tipos de fumar, independientemente de la forma, aumentan significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades de discos intervertebrales en comparación con el grupo de no fumadores.
En términos de forma de fumar, se encontró que el grupo de fumadores de tabaco tenía un riesgo de desarrollar discos aproximadamente un 17.4% mayor que los no fumadores. El grupo de fumadores de cigarrillos electrónicos de líquido tenía un riesgo aproximadamente un 15.3% mayor, y el grupo de fumadores de cigarrillos electrónicos convencionales tenía un riesgo aproximadamente un 13.2% mayor. Los fumadores que usaban tanto cigarrillos electrónicos de líquido como convencionales también mostraron un aumento de riesgo similar al del grupo de fumadores de tabaco.
Es notable que los fumadores de tabaco que cambiaron a cigarrillos electrónicos aún tenían un alto riesgo de desarrollar discos. Los fumadores que hicieron la transición de tabaco a cigarrillos electrónicos convencionales experimentaron una reducción del riesgo de discos de aproximadamente un 11% en comparación con el grupo de fumadores de tabaco, pero mantuvieron un riesgo más de un 9% mayor en comparación con los no fumadores. Además, cuando se cambiaron de tabaco a cigarrillos electrónicos de líquido, el riesgo de discos no disminuyó casi en nada, y se estimó que el riesgo aumentaba hasta un 43% en comparación con los no fumadores cuando se usaban cigarrillos electrónicos de líquido a diario.
Según el equipo de investigación, esta tendencia se observó comúnmente en discos cervicales (cuello) y discos torácicos y lumbares (espalda baja), mostrando que cuanto mayor es la frecuencia de uso y más larga es la historia de fumar, mayor es el riesgo de desarrollar enfermedades.
El profesor Kwon Ji-won, quien lideró este estudio, dijo: “Debemos reevaluar la noción de que los cigarrillos electrónicos son una ‘alternativa menos dañina’ en comparación con el tabaco” y agregó que “se necesita más investigación sobre el impacto de los cigarrillos electrónicos en el sistema musculoesquelético”.
