Nỗ lực tìm kiếm phương pháp sống mãi mãi bắt đầu từ Tần Thủy Hoàng của Trung Quốc vẫn tiếp tục cho đến ngày nay. Điều khác biệt là hiện nay đối tượng không chỉ giới hạn ở một tầng lớp cụ thể mà đã lan rộng ra tất cả mọi người.
Tuy nhiên, nếu quá mức thì sẽ gây ra vấn đề. Ám ảnh muốn sống lâu đã dẫn đến một căn bệnh tâm thần mới gọi là ‘hội chứng ám ảnh sống lâu’. Giám đốc điều hành của phòng khám sức khỏe tâm thần Paracelsus Recovery ở Zurich, Thụy Sĩ, ông Jan Gerber, trong một cuộc phỏng vấn với phương tiện truyền thông Anh Mirror cho biết: “Ngày càng nhiều người sống trong nỗi sợ hãi về lão hóa và suy thoái, và chúng tôi đã định nghĩa điều này là một căn bệnh mới gọi là ‘hội chứng ám ảnh sống lâu’.” Ông nói thêm: “Bắt đầu từ việc tự chăm sóc bản thân dẫn đến việc tự giám sát một cách ám ảnh, và căng thẳng phát sinh từ tư duy này có thể nghiêm trọng đến mức không chỉ không kéo dài tuổi thọ mà còn rút ngắn nó.”
Hội chứng ám ảnh sống lâu đặc trưng bởi sự ám ảnh mạnh mẽ và bất thường về việc kéo dài tuổi thọ, kèm theo việc theo dõi cơ thể liên tục, thói quen nghiêm ngặt, và hành vi sức khỏe dựa trên nỗi sợ hãi. Những người mắc hội chứng ám ảnh sống lâu có thể theo dõi cơ thể của mình một cách ám ảnh, bám vào những thói quen không thể đạt được, và thực hiện những hành vi bị chi phối bởi nỗi sợ hãi.
Sự lo âu và sợ hãi liên quan đến lão hóa có thể làm tăng mức cortisol và gây ra viêm, từ đó tăng tốc độ của nhiều tác dụng phụ tiêu cực, bao gồm cả lão hóa. Giám đốc Gerber cho biết: “Sự lo âu và cô đơn không thể tách rời khỏi quá trình theo đuổi sự sống lâu, và thường là động lực thúc đẩy mong muốn sống lâu.”
Ý tưởng rằng có thể điều chỉnh các yếu tố sinh học để làm chậm quá trình lão hóa đang bùng nổ không chỉ trong các phòng thí nghiệm và công ty khởi nghiệp mà còn trong ngành dinh dưỡng và chăm sóc da. Năm 2023, quy mô thị trường toàn cầu cho y học bổ sung và thay thế nhằm chống lão hóa và sống lâu được ước tính là 63,6 tỷ USD và dự kiến sẽ đạt 247,9 tỷ USD vào năm 2030.
Các ngành công nghiệp chống lão hóa này đang được dẫn dắt bởi người nổi tiếng và tầng lớp giàu có. Orlando Bloom đã thực hiện một quy trình lọc vi nhựa từ máu, và Jennifer Aniston được cho là tiêm peptide để tái tạo da.
Bác sĩ tâm thần và nhà trị liệu tâm lý Sarah Boss trong một cuộc phỏng vấn với phương tiện truyền thông Anh Guardian cho biết: “Chúng tôi có thể thấy rõ rằng sự ám ảnh về sống lâu đang gia tăng trong tầng lớp giàu có, những người có thể tiếp cận dễ dàng hơn với biohacking và đầu tư nhiều thời gian hơn. Họ cố gắng đo lường mọi thứ cả ngày lẫn đêm.” Bà nói thêm: “Những bệnh nhân giàu có có sauna hồng ngoại và bồn tắm đá lạnh riêng của họ. Họ mang theo chúng như thể là xe đạp hoặc gậy golf.”
Bác sĩ Boss cho biết: “Một bệnh nhân chưa đến 40 tuổi sử dụng phòng điều trị oxy cao áp hàng ngày và uống 15 loại thực phẩm chức năng, từ cortisol đến tăng cường khối lượng cơ, thúc đẩy chuyển hóa, và hỗ trợ giải độc.” Bà nói thêm: “Bệnh nhân đó cũng thực hiện xét nghiệm máu định kỳ, và đã chi đến 40.000 euro cho xét nghiệm máu.”
Thường thì những trải nghiệm trong thời thơ ấu cũng là nguyên nhân dẫn đến những hành vi này. Bác sĩ Boss cho biết: “Không chỉ là nỗi sợ hãi đơn giản về lão hóa, mà còn là nỗi sợ hãi hiện sinh về cái chết, và nỗi sợ này đã trở nên tồi tệ hơn do đại dịch COVID-19.” Bà nói thêm: “Kết quả là ngành công nghiệp sống lâu đã phát triển mạnh mẽ. Có rất nhiều sản phẩm có thể mua trực tuyến, và nhiều lời hứa hão huyền.”
Bác sĩ Boss dạy cho bệnh nhân của mình cách hòa hợp lại với cơ thể của họ một cách bản năng thông qua các hoạt động như yoga, kỹ thuật thở, và tập thể dục, thay vì chỉ dựa vào dữ liệu. Những hoạt động này nhằm mục đích mang lại niềm vui. Bác sĩ Boss cho biết: “Điều cốt lõi là giúp bệnh nhân tự điều chỉnh lại và kết nối với hệ thần kinh của chính họ.”
