元レスリング国家代表のシム・クォンホ（53）が肝癌手術を受けて回復中である。
シム・クォンホの肝癌診断は、先日放送されたTV朝鮮の‘朝鮮の愛の達人’を通じて知らされた。53歳のモテない独身のシム・クォンホの結婚プロジェクトが進行中だったが、連絡が途絶え心配を呼んだ。
黒い顔色のため健康異常説に悩まされていたシム・クォンホは疲労を訴え、制作陣の検診の勧めに病院を訪れたが、肝臓の超音波検査を頑なに拒否してその場を去った。数日後、シム・クォンホは初期肝癌の診断を受けたことを告白した。
シム・クォンホは「肝癌だと知っていて、正直怖かった。まだ元気に走り回っているのに、なぜ私にこんなことが起こったのか受け入れがたかった。周囲の視線も怖く、自分の状態が公開されることも負担だった」と述べ、「誰にも簡単に話せなかった。恋人がいれば悩みを話しただろうが、両親にも言えなかった」と語った。
続けて「現実から逃げたかった。治療を受けなかったのは諦めではなく、ただ消えてしまいたかった気持ちからだ。このすべての状況が重く、今までやってきたことが止まるのが嫌だった」と涙を浮かべた。
幸いにもシム・クォンホは周囲の応援に励まされ、治療を受けることを決心し手術を無事に終えた。一段と明るくなった顔色で現れたシム・クォンホは「肝癌をしっかりと治療してきた。多くの応援のおかげで良い結果が出た。健康な姿をお見せする」と明るく笑った。
シム・クォンホは世界初の二階級グランドスラムを達成した‘レスリング界の伝説’である。アルコール依存症や健康異常説が浮上すると、彼は「人と会うのが好きなだけ」と一蹴したが、結局肝臓に問題が生じていた。
肝癌と顔色
肝癌や肝疾患は肝機能の低下に関連して皮膚や顔色の変化を引き起こす可能性がある。ビリルビン代謝障害により黄疸（皮膚・目の白い部分が黒くなったり黄色くなったりする）を引き起こし、顔が真っ黒または暗く見えることがある。ビリルビンは赤血球が破壊される際に生成される物質で、肝臓で代謝されて胆汁と共に胆道を通って排泄されるが、肝機能に異常が生じると代謝が正常に進まず体内に蓄積され、ビリルビン色素のために皮膚が黄色くなる。シム・クォンホのようにアルコールを過剰に摂取すると肝細胞の損傷が蓄積され、これらの症状が顕著になり、初期肝癌でも観察される。これは肝癌単独の症状ではなく、肝機能悪化のサインであり、早期検診が重要である。
肝癌の主な原因としては、慢性B型肝炎（患者の70％以上が原因）やC型肝炎による肝破壊・再生の繰り返し、過度の飲酒によるアルコール性肝硬変や肝疾患、肥満・糖尿病関連の脂肪肝などが挙げられる。慢性B型肝炎とC型肝炎はウイルスが肝細胞を攻撃し続け、肝臓が壊れて自ら回復しようとする過程が繰り返される状態を指す。この過程が続くと肝組織が硬くなり機能が低下し、最終的には肝硬変や肝癌に至る可能性がある。
症状と治療
肝癌の症状としては上腹部の痛みや腫瘤、腹部の膨満感、体重減少、ひどい疲労感、黄疸、食欲不振などが現れる可能性があるが、初期症状が明確でないため早期発見が難しい。
治療法としては手術的切除、肝移植、肝動脈化学塞栓術、高周波熱療法、抗がん化学療法などがあり、患者の状態に応じて適切な方法を選択する。切除手術は腫瘍を完全に除去する方法で、肝機能が十分で全身状態が良好な患者に適用される。肝移植は病気の肝臓を健康な肝臓に置き換える方法で、初期肝癌患者に効果的である。肝動脈化学塞栓術は腫瘍に血液を供給する血管を遮断する方法で、手術が困難な進行肝癌に使用される。高周波熱療法は超音波で腫瘍の位置を特定した後、高周波で腫瘍を壊死させる方法で、抗がん化学療法は全身に薬剤を投与して癌細胞を除去する方法で、他の治療と併用されることもある。
予防
分院ソウル大学病院によると、手術は進歩しているが、西洋化された食習慣や頻繁な飲酒など肝癌の危険因子を持つ人が多いため、予防と早期発見が何よりも重要である。B型、C型肝炎ウイルス保有者や肝硬変患者は定期的な検診が必須で、6ヶ月ごとに腹部超音波またはCT、血液検査を受けることが推奨される。治療後も再発の可能性が高いため、継続的な追跡観察が必要である。
予防策としてはB型肝炎ワクチン接種とC型肝炎感染経路の遮断が優先される。禁酒・禁煙し、タンパク質と脂肪は適度に、ビタミンとミネラルは十分に摂取する。あまり知られていない健康食品は肝臓に負担をかける可能性があるため避ける。
