「顔が小さくて細長くなりたいのですが、顎の先を小さくしてください。」
顔面輪郭手術の相談でよく聞く言葉です。しかし、人々が一般的に予想することとは異なり、顎の先を削る手術は顔を小さく細長くすることはありません。むしろ顔がより広く平面的に変わり、鈍く見えることが多いです。
この逆説は韓国人の顔型を見ると比較的簡単に理解できます。韓国人を含む東洋人の顔型は西洋人に比べて相対的に広く短く平面的です。興味深いことに、東西が魅力的だと考える顔型はこの二つの平均に近いです。
これを単純化して楕円形で考えると、下の図のような感じです。
下のように楕円だけを置いてみると、韓国人の顔では顎の先がむしろ不足していることがわかります。
ここで顎の先をさらに削ったり後ろに押し込むと、顔の境界線が崩れ、視覚的には面積がより広く見えます。顎を短くする手術が逆説的に顔をより大きく見せる主な原因となるのです。特に顎を短くする手術は、顔をより広く見せる一般的な原因です。
私たちが一般的に言う理想的な顔の比率は上、中、下顔面が1:1:1を成すことです。これは東西を問わず、芸術と医学の分野で確立された基準です。しかし、いつからか整形外科の広告を中心に1:1:0.8または1:1:0.9という数値がまるで新しい美の基準のように広がり始めました。
この数値は医学的根拠が全くない商業的マーケティング文句に過ぎません。実際に大衆が憧れる美人たちの顔を実測してみると、ほとんどが1:1:1の黄金比を維持しています。
それにもかかわらず、1:1:0.8のように数字で刻まれた広告は真実よりも強力に大衆の記憶を支配し、検証されないまままるで科学的事実のように固まってしまいました。
問題は、このような広告に惑わされて顎を削った結果、むしろ顔のバランスが崩れ、不自然になった事例が増えているという点です。不自然な顎のラインや顎の下の肉が垂れる二重顎現象も過度な縮小が引き起こした悲劇です。
顎の先は顔全体の印象を決定する指標です。縦の長さは全体の比率を、幅は横の流れを、前後の位置は顔の奥行きを決定します。実際に顔面輪郭手術後に顔がまだ広く見えて悩んでいた人たちの中には、あまりにも削りすぎた顎の先の比率を取り戻すだけで目に見えて改善される人も多いです。
短く後ろに押し込まれた顎の先を適切な位置に移動させてはっきりとさせると、顔に「横面」が生まれます。この時に生じる自然な陰影が視覚的な立体感を生み出し、初めて顔が小さく見える効果をもたらします。
しかし、依然として多くの人々が「小さな顎」がすなわち「小さな顔」だと信じています。一部の専門家さえもこのような要求に便乗して無分別な縮小を勧める現実は残念です。
韓国人の顔で顔を小さく見せる答えは「顎の先の縮小」にはありません。無条件に多く削るのではなく、個々の顔型から自然で理想的な比率と奥行きを見出す医者の目が何より重要でしょう。
