『これ』に噛まれて手が腫れ、壊死寸前まで…毒が広がるのを防ぐ安全な対処法は？

毒蛇に噛まれて手と腕が腫れ、壊死寸前の状況まで至った50代女性の事例が報告された。

ポルトガルのドウロ・ボウガ地域の総合病院センターが23日に論文を通じて公開した事例である。57歳の女性が毒蛇に噛まれて救急病院を訪れた。女性は吐き気、嘔吐があり、血圧が34mmHgまで低下していた。

右手の人差し指に毒蛇の牙に噛まれてできた出血性水疱ができており、手全体が腫れていた。腫れはその後手だけでなく前腕、肩まで広がった。医療スタッフは「毒蛇に噛まれた部位は変色し、初期の壊死性変化を示していた」と説明した。

手から前腕へと急速に進行する腫れは、毒蛇の毒に含まれるタンパク質分解酵素や炎症メディエーターによって引き起こされる典型的なパターンである。医療スタッフは「低血圧も毒蛇の毒によって引き起こされるよく知られた症状である」と述べた。

医療スタッフは女性に抗毒素を投与し、集中治療室に移送した。各種検査数値は改善したが、四肢の腫れが悪化したため、抗毒素をもう一度投与した。持続的な発熱により二次感染の可能性が懸念され、抗生物質治療を追加し、四肢挙上（腫れのある腕と脚を心臓より高く保つ処置）などの補助治療を実施した。

その結果、幸いにも女性は熱が下がり、炎症数値が低下し、徐々に正常に戻った。入院10日目に家庭入院病棟に転院され、14日間抗生物質治療を受けて完治判定を受けた。

医療スタッフは「毒蛇咬傷は稀であるが、全身毒性が発生すると生命を脅かす合併症につながる可能性があるため注意が必要である」と述べた。

韓国にも毒蛇は多いのだろうか？世界的な統計で見ると、毒蛇からは比較的安全である。韓国にいる毒蛇は3種しかない。サソリ、カチサソリ、ショウサソリである。麻痺や呼吸停止を引き起こす致命的な神経毒はほとんど持っておらず、出血、組織壊死、血液凝固異常を引き起こす程度である。したがって、毒蛇に噛まれても死亡率は非常に低い。ただし、腫れがひどく、壊死の可能性があり、回復に時間がかかる。

毒蛇の最も代表的な特徴は頭の形である。頭は三角形で広く平らである。他の蛇と異なり、首と頭の区別がはっきりしている。一般的な蛇は目が丸い円形だが、サソリは縦に長い楕円形の猫の目という特徴もある。

毒蛇に噛まれた場合、動きを最小限に抑えることが望ましい。筋肉を動かすほど毒の全身への拡散速度が速くなる。周囲にいる人は患者を歩かせず、できるだけ担架や車両で移動させるべきである。何もない場合は患者を抱えて移動させる。

毒蛇に噛まれた部位を心臓より低い位置に保ち、指輪、時計、靴などのきつい物を取り除くことも重要である。毒蛇の毒が広がると腫れが急速に進行するため、体を締め付けるものが血流を遮断し、壊死や切断のリスクを高める。止血帯や紐で縛ったり、口で毒を吸い出そうとする行為は避けるべきである。血流を完全に遮断して組織を壊死させる可能性があり、きついものを外すと毒が一気に全身に拡散する可能性がある。毒を口で吸い出すと、その行為者が毒に中毒するリスクがある。患者をできるだけ早く病院に移送することは基本である。