子供の頃に注意欠陥多動性障害（ADHD）治療薬を長期間服用する場合、成人になったときに肥満のリスクが高く、身長がやや低くなる可能性があるという研究結果が発表されました。特に国内では、該当成分の治療薬が江南の学習塾などでいわゆる「勉強ができる薬」として偽装され、乱用される事例が多いため、今回の研究結果に注目する必要があります。
ソン・ジフン高麗大学医学部教授の生命医学研究チームの分析によると、代表的なADHD治療薬であるメチルフェニデート（Methylphenidate）を処方された子供・青少年グループは、薬を服用していないグループやADHDがない対照群よりも成人期の体格指数（BMI）が有意に高いことが示されました。この研究は最近、《アメリカ医学協会ジャーナルネットワークオープン（JAMA Network Open）》に発表されました。
研究チームは国民健康保険公団のデータを活用し、2008年から2013年の間にADHDと診断された6～11歳の子供12,866人と12～19歳の青少年21,984人を、年齢、性別、所得水準が似たADHDがない対照群と比較分析してこの結果を得ました。
分析の結果、ADHDを患っていた子供は成人になったときの平均BMIが24.3で、対照群（23.3）よりも高かった。特にメチルフェニデート治療を受けた男性患者の場合、平均BMIが25.4まで上昇し、1年から4年間にわたって薬を長期服用した場合には平均BMIが26まで上昇し、肥満のリスクが最も大きいことが示されました。
統計的にメチルフェニデートを服用した子供は、そうでない子供よりも過体重になるリスクが1.6倍高く、高度肥満のリスクも1.88倍高いことが確認されました。薬物治療の期間が長くなるほど、肥満のリスクもさらに高まることが分かりました。
身長の成長にも微細な影響がありました。メチルフェニデート薬物服用群は、男性は174.4cm未満、女性は161.8cm未満になる確率が一般人対照群に比べて1.08倍高かった。
研究チームは「ADHD治療薬の使用が青少年の成長に影響を与える可能性があることを医師たちは認識すべきだ」とし、「ただし、薬物治療を中止するのではなく、体重と身長を定期的にモニタリングし、十分な睡眠とバランスの取れた栄養摂取、規則的な身体活動などの生活習慣管理を並行して行うべきだ」とアドバイスしました。
今回の研究は、親のBMIや遺伝的要因、具体的な生活習慣などを完全に制御できなかったという限界がありますが、大規模な韓国人データに基づいてADHD治療薬の長期的な影響を明らかにした点で意義があると研究チームは説明しました。
