家庭で一般的に使用されるガスレンジが室内の空気質を悪化させ、肺癌や糖尿病のリスクを高める可能性があるという研究結果が発表された。今回の研究は、家庭用ガス調理器具が二酸化窒素曝露の主要因であることを再確認した。
二酸化窒素は主に車両の排気ガスから排出される代表的な大気汚染物質で、気道刺激や喘息の悪化はもちろん、長期的には肺癌や糖尿病のリスク増加とも関連していることが知られている。
アメリカのスタンフォード大学の研究チームが実施したこの分析によると、ガスレンジとプロパンストーブを使用するアメリカの家庭では、長期間室内外で曝露される二酸化窒素の約4分の1がこれに起因することが確認された。特に、調理頻度が高い家庭では、室内曝露量が全体の半分以上に増加した。
研究チームは、ガスレンジ使用時に一時的に世界保健機関（WHO）やアメリカ環境保護庁（EPA）の短期推奨基準値を超える高濃度の二酸化窒素が発生することを明らかにした。現在、アメリカの家庭の38%がガスレンジを使用しており、潜在的な曝露規模も少なくないと評価された。
自動車の排気ガスの100倍の有害粒子も排出される可能性
ガスレンジの有害性は他の研究でも継続的に指摘されている。昨年、アメリカのパデュー大学の研究チームは、ガスレンジ調理時に一部の超微細粒子が自動車の排気ガスより最大100倍多く排出される可能性があると報告した。これらの粒子は喘息などの呼吸器疾患のリスクを高める可能性がある。
また、ガスレンジは白血病などの血液疾患に関連する化学物質ベンゼンを放出することが知られている。スタンフォード大学が実施した別の分析では、ガスレンジから発生するベンゼンに曝露された場合、子供の生涯にわたる癌発生リスクが成人より最大1.85倍高くなる可能性があるとの懸念も示された。
このような危険性を理由に、アメリカの一部の州ではガス調理器具の使用を制限しようとする動きも見られる。例えば、ニューヨーク州は2023年にほとんどの新築建物に電気調理器具などの電気設備の設置を義務付ける法案に署名した。ただし、2026年1月の施行を前に訴訟が提起され、現在連邦裁判所で関連手続きが進行中である。
電気に切り替えると汚染が大幅に減少…換気だけでもリスクが減少
研究チームは、ガスレンジの代わりに電気レンジを使用する場合、室内の二酸化窒素濃度を大幅に減少させることができると強調した。もしガスレンジを使用する場合は、換気扇の稼働や調理中の窓の開放など、十分な換気の確保が必須である。また、電気ポットやトースターなどの電気を使用する小型家電製品を活用することで、コスト負担を減らしながら室内汚染を減少させる代替案として提案された。
この研究結果は国際学術誌《PNAS ネクサス(PNAS Nexus)》に「ZIPコード別にアメリカの家庭における室内外の二酸化窒素曝露を統合する」というタイトルで掲載された。
