Si bebes más de 4 botellas de soju a la semana, aumenta el riesgo de cáncer colorrectal

Mientras el número de pacientes con cáncer colorrectal está aumentando rápidamente en Corea y Estados Unidos, se ha investigado que cuanto mayor es la cantidad de alcohol consumido a lo largo de la vida, mayor es el riesgo de cáncer colorrectal.

El cáncer colorrectal es el segundo tipo de cáncer más común en el país. Desde 2019, el número de pacientes con cáncer colorrectal en Corea ha aumentado un promedio del 2.6% al año, y especialmente la tasa de incidencia en personas jóvenes de 20 a 40 años ha aumentado un promedio del 4.2% al año. Esta es la tasa de aumento más rápida en el mundo.

En Estados Unidos, también hay preocupaciones en la comunidad académica sobre el aumento drástico de pacientes jóvenes con cáncer colorrectal. Según las últimas estadísticas de la Sociedad Americana del Cáncer, en 2023, el cáncer colorrectal se ha convertido en la principal causa de muerte por cáncer en adultos de 20 a 49 años en EE. UU.

Factores que tienen un impacto significativo en el desarrollo del cáncer colorrectal incluyen la falta de actividad física, el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados y el consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, no ha habido un consenso médico sobre cuánto alcohol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, ya que hay una gran variabilidad individual debido a factores genéticos y de estilo de vida.

En este contexto, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de EE. UU., bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos (NIH), anunció el 26 de que se ha confirmado que consumir más de 196 g de alcohol a la semana aumenta claramente el riesgo de cáncer colorrectal. Esta conclusión se obtuvo tras rastrear los datos de 812 pacientes con adenomas colorrectales y 1679 pacientes con cáncer colorrectal, ajustando por factores significativos como género, edad, hábitos alimenticios y antecedentes familiares.

Según el equipo de investigación, las personas que consumen más de 14 bebidas (una bebida estándar en EE. UU. contiene 14 g de alcohol) a la semana (grupo de consumo excesivo) tienen un riesgo de desarrollar cáncer colorrectal un 25% más alto en comparación con el grupo de control que no consume alcohol en absoluto. Esto equivale a un nivel de consumo de más de 196 g de alcohol puro a la semana, lo que se traduce en aproximadamente 4.3 botellas de soju de 16 grados en Corea.

Cuando el alcohol se descompone en el cuerpo, se produce una sustancia cancerígena llamada acetaldehído. Esta sustancia daña la información genética de las células, y a medida que se acumula, aumenta la posibilidad de que las células del colon se conviertan en cáncer. Además, después de beber, el efecto de reparación celular del ácido fólico disminuye y se altera el equilibrio de los microorganismos en el intestino, lo que empeora la respuesta inmunitaria de las células, lo que lleva a un aumento del riesgo de cáncer colorrectal, según explica el equipo de investigación.

Particularmente, lo más destacado de este estudio es el cáncer de recto. Este tipo de cáncer se desarrolla en la parte más baja del colon (recto), y aproximadamente el 45% de los pacientes con cáncer colorrectal en Corea tienen cáncer de recto. En este estudio, se encontró que el riesgo de cáncer de recto en el grupo de consumo excesivo era un 95% más alto en comparación con el grupo de control. Esto significa que el consumo excesivo de alcohol duplica el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Esto se debe a que el efecto negativo del alcohol en el intestino puede permanecer relativamente más tiempo en la parte final, que es el recto.

Los resultados de este estudio se publicaron recientemente en la revista académica oficial de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) 《Cáncer (Cancer)》.