Se ha publicado un estudio que muestra que los disruptores endocrinos afectan las enfermedades hepáticas en adolescentes. Teniendo en cuenta que la prevalencia de hígado graso en niños y adolescentes de 10 a 18 años en el país ha aumentado significativamente del 8% al 12% en los últimos 10 años, es un resultado que debe ser observado en el país.
Los 'surfactantes fluorados (PFAS)', conocidos como 'plástico inmortal', son un tipo de compuesto plástico que no se descompone naturalmente incluso después de miles de años y es famoso por liberar sustancias químicas tóxicas como los disruptores endocrinos. Se sabe que las sustancias tóxicas que emite el PFAS se acumulan en el cuerpo y pueden causar varios tipos de cáncer, enfermedades de la tiroides, enfermedades hepáticas, hipercolesterolemia, asma, enfermedades reproductivas, entre otros.
El problema es que es demasiado fácil estar expuesto a los PFAS en la vida diaria. Gracias a sus propiedades de resistencia al agua, al aceite y al calor, los PFAS se utilizan ampliamente en utensilios de cocina, envases y productos de uso diario. También se pueden encontrar comúnmente en las listas de ingredientes de champús y productos de belleza.
En relación con esto, un equipo de investigación conjunto de la Universidad del Sur de California (USC) y la Universidad de Hawái publicó un estudio que muestra que un alto nivel de PFAS en sangre puede aumentar el riesgo de hígado graso metabólico en adolescentes hasta en 3 veces.
El equipo de investigación realizó un seguimiento durante aproximadamente 6 años de los niveles de PFAS en sangre y el porcentaje de grasa hepática (el grado en que se acumula grasa en el hígado) en 162 adolescentes de 8 a 13 años, y encontró que cuando los niveles de PFAS se duplican, el riesgo de hígado graso aumenta 2.7 veces. Esto significa que cuanto más PFAS hay en la sangre, mayor es el riesgo de desarrollar hígado graso en adolescentes.
Esta tendencia se hizo más evidente a medida que los adolescentes se acercaban a la adolescencia tardía. En el caso de los adolescentes de 15 a 19 años, cuando los niveles de PFAS se duplicaron, el riesgo de hígado graso aumentó hasta 3.5 veces.
Incluso cuando el equipo de investigación ajustó factores de riesgo como el peso corporal o elementos genéticos relacionados con el hígado y el metabolismo, esta asociación se mantuvo.
El equipo de investigación explicó: “El sistema metabólico de los adolescentes cambia drásticamente antes y después de la pubertad, y si se exponen a los PFAS durante este período, el equilibrio del cuerpo puede verse gravemente afectado. Es probable que haya problemas en las vías del metabolismo de lípidos, como la acumulación de grasa o inflamación”.
Sin embargo, añadió: “Dado que el análisis se realizó en adolescentes con antecedentes familiares de sobrepeso o alto riesgo de diabetes, es más razonable pensar que los PFAS no causaron hígado graso por sí solos, sino que aumentaron el riesgo de hígado graso en adolescentes que ya tienen una función hepática débil”.
Los resultados de este estudio se publicaron en el último número de la revista académica internacional 《Investigación Ambiental (Environmental Research)》.
